Ja Morant (Grizzlies) signe son retour, Lillard (Bucks) punit les Spurs

De retour après 25 matches de suspension, le meneur des Memphis Grizzlies Ja Morant a inscrit 34 points dont le panier de la victoire face aux Pelicans. Damian Lillard, le meneur des Bucks, a lui battu son record de la saison (40 points) pour vaincre des San Antonio Spurs privés de Victor Wembanyama.

De retour après 25 matches de suspension, Ja Morant - hué au début du match - était l'attraction de la nuit, en NBA. Le rookie de l'année 2020, All Star en 2022 et 2023, ne s'est pas manqué avec les Memphis Grizzlies (115-113). Sur le parquet des New Orleans Pelicans, le meneur de la franchise du Tennessee a pris ses responsabilités lorsque, à dix secondes de la fin du temps réglementaire, le score était de 113 partout : un un-contre-un face à Herbert Jones, une finition main droite près du cercle et le panier de la victoire, suivi d'une scène de liesse entouré de ses coéquipiers.

Un final où le patron s'est occupé de tout (14 points dans le 4e quart-temps, comme Jaren Jackson Jr) alors que les Grizzlies étaient lancés dans une longue course contre le chrono pour revenir, eux qui avaient pris l'eau au milieu du deuxième quart et étaient encore menés de 10 points à l'entame de la dernière période. Presque plus rien, finalement, alors que l'avance des Pels s'était chiffrée à 24 points avant la mi-temps (60-36), dans le sillage d'un duo CJ McCollum-Jonas Valanciunas efficace (18 points au final pour le premier, 22 et 14 rebonds pour le second), alors que Zion Williamson était - déjà - restreint dans son temps de jeu en raison des fautes.